Erasmus+ ne s’adresse pas qu’aux étudiants : l’expérience de Bertrand Zagula, membre du personnel, en Louisiane

En avril 2026, Bertrand Zagula, chef de projet à la Direction des Systèmes d’Information (DSI) de l’UCLy, a effectué une mobilité Erasmus+ à l’Université de Louisiane à Lafayette, aux États-Unis. Pendant cinq jours, il a découvert la vie sur un campus américain, rencontré de nombreux professionnels et comparé les méthodes de travail d’un service informatique universitaire. Une expérience riche en découvertes et en rencontres dont il partage aujourd’hui le témoignage.

Pouvez-vous vous présenter et nous expliquer ce qui vous a conduit à participer à une mobilité Erasmus+ ?

Je m’appelle Bertrand Zagula et je suis chef de projet à la DSI de l’UCLy, sur le campus Saint-Paul, depuis 2018.

Quand j’ai eu connaissance du programme Erasmus+, et en particulier de la possibilité d’aller un peu plus loin que l’Europe, j’ai tout de suite pensé à l’Amérique du Nord, aux États-Unis et au Canada.

Je souhaitais découvrir le fonctionnement d’une université nord-américaine, comparer les méthodes de travail et l’organisation d’un service informatique, mais aussi nouer des contacts qui pourraient, à terme, déboucher sur des partenariats et de futurs échanges pour les étudiants ou les membres du personnel.

Pourquoi avoir choisi cette destination et comment ce projet s’est-il construit ?

Le projet s’est construit progressivement. J’ai d’abord cherché des contacts dans plusieurs universités nord-américaines, directement via LinkedIn mais aussi en explorant les sites web des établissements et leurs organigrammes afin d’identifier les services informatiques.

C’est finalement grâce à Cécile Maury, qui a travaillé à l’ESDES, que j’ai obtenu un premier contact avec l’Université de Louisiane à Lafayette. Une première réunion en visioconférence ainsi que plusieurs échanges par courriel ont permis de préciser le projet début 2023. Après une première demande, puis l’obtention de ma bourse Erasmus+, j’ai repris contact avec l’université durant l’été 2025 afin de concrétiser la mobilité.

Rose Honegger, mon contact sur place, a ensuite coordonné mon accueil et trouvé un co-hôte, Michael Totaro, professeur d’informatique. À partir de ce moment-là, tout s’est enchaîné rapidement avec la définition du programme et la signature du Mobility Agreement par le service RI, la direction de la DSI à l'UCLy et l'Université de Louisiane à Lafayette.

Qu’avez-vous fait une fois sur place ?

J’ai eu la chance de bénéficier d’un programme sur mesure et personnalisé.

À mon arrivée, j’ai rencontré Rose Honegger et les équipes du service Global Engagement, l’équivalent du service des Relations Internationales à l’UCLy. J’ai également fait connaissance avec Michael Totaro, professeur d’informatique, ainsi qu’avec plusieurs responsables académiques de l’université.

Une visite guidée du campus m’a permis de découvrir les infrastructures universitaires américaines. J’ai également visité le service informatique avec Jeremy Schambaugh. Nos échanges ont porté sur de nombreux sujets : le support aux utilisateurs, la cybersécurité, la gestion de projet, le changement d’ERP ou encore la place de l’intelligence artificielle. Cette rencontre a été particulièrement enrichissante pour comparer nos méthodes de travail et nos organisations respectives.

J’ai aussi rencontré Claire Arabie, directrice de l’enseignement à distance, ainsi que Rachel Doherty, chercheure en littérature et cultures franco-américaines, avec qui j’ai échangé sur le français de Louisiane, le français créole et l’influence du Canada dans la région.

Parmi les autres temps forts figurent la visite du Ernest Gaines Center, la découverte des installations sportives des Ragin’ Cajuns, les équipes universitaires évoluant en division 1 NCAA, mais aussi la participation au Festival International de Louisiane et à une cérémonie organisée à la mairie de Lafayette en présence du consul de France à La Nouvelle-Orléans.

Un souvenir ou un moment marquant à partager ?

Il y en a plus d’un !

Globalement, j’ai été surpris et touché par la gentillesse et la bienveillance des personnes que j’ai eu la chance de rencontrer.

Le moment que j’ai particulièrement envie de mettre en avant est ma rencontre avec Cheylon Woods, directrice et archiviste du Ernest Gaines Center. Nous avons commencé par échanger autour de la vie et de l’œuvre de l’écrivain louisianais Ernest Gaines avant d’aborder des sujets que je ne pensais pas évoquer lors de ce voyage : la discrimination, le racisme, la politique ou encore la religion. Un échange inattendu et particulièrement enrichissant.

Et puis, difficile de ne pas mentionner les alligators présents au milieu du campus !

Que diriez-vous à un membre du personnel qui hésite à partir en mobilité Erasmus+?

Si vous hésitez, c’est qu’il faut y aller.

Les appréhensions font partie du projet, mais elles sont bien vite balayées une fois l’expérience engagée. L’opportunité de vivre une parenthèse de vie unique et enrichissante doit être saisie.

Humainement, culturellement et intellectuellement, cela va bien au-delà de ce que l’on peut imaginer avant de partir. J’encourage tout le monde à vivre une mobilité Erasmus+ : ça ne se décrit pas, ça se vit.

Vous souhaitez, vous aussi, profiter des opportunités offertes par Erasmus+ pour enrichir votre parcours professionnel à l’international ? Les membres du personnel de l’UCLy peuvent eux aussi bénéficier du programme. Pour en savoir plus, contactez le Service des Relations Internationales à ri@univ-catholyon.fr ou consultez ici la page dédiée aux mobilités Erasmus+ du personnel sur l’intranet de l’UCLy.