L’homme est modeste. Au public venu nombreux l’écouter, le cardinal Jean-Marc Aveline ne propose qu’une « petite réflexion » issue des ses années de travail à Marseille, consacrées en particulier aux relations entre fidèles de religions différentes. Une « petite réflexion » d’une heure donc, aussi sérieuse que parfois drôle ou sobrement réaliste, d’une profondeur et d’une humanité qui auront laissé une nouvelle étincelle d’espoir chez beaucoup d’auditeurs.
« Notre Église est aux prises avec de nombreux bouleversements » constate le cardinal, « elle est rongée de l’intérieur par de multiples crises. » Pourtant, alors que partout se profile une époque des replis identitaires et religieux et la montée des fondamentalismes, lui ne voit pas dans l’autre une menace. Au contraire, il trouve une clarté dans l’altérité.
« Dieu pour se révéler a choisi le dialogue »
« Il faut se rappeler que la mission de l’Église naquit d’abord d’un rejet » rappelle-t-il. « C’est à cause du rejet de son message que l’Église s’est retrouvée sur les routes. C’est parce qu’elle était sans patrie que l’Église a compris que sa mission était adressée à tous. » Avec cette perspective, se porter vers l’étranger, vers le dialogue interreligieux, ne peut pas être une trahison. Au contraire, c’est une exigence.
« Les chrétiens n’ont à exclure personne de l’amour de Dieu » rappelle Mgr Aveline. « Cependant, ils ont à expliquer, témoigner et confesser l’unique nom par lequel on peut être sauvé. » Cette nécessite de l’échange avec l’autre, alimente sa foi en une Église portée vers le dialogue. « Dieu pour se révéler a choisi le dialogue » rappelle-t-il. Bien sûr, un dialogue demande deux interlocuteurs, et le cardinal reconnaît les crispations qui traversent aujourd’hui la société et le dialogue interreligieux. « Aujourd’hui le dialogue s’essouffle » reconnaît-t-il, « tout est fait pour nous décourager. Mais ce jour-là, il faut se souvenir que l’on ne choisit pas le dialogue parce qu’on est écoutés, mais parce que c’est le mode que Dieu a choisi pour se révéler. »
Les catéchumènes, un nouveau phénomène
C’est aujourd’hui l’un des grands mouvements qui traverse l’Église. Alors que l’Église vivait depuis quelques décennies la chronique de la mort annoncée de la religiosité chez les jeunes, celle-ci a soudainement resurgi. Dans toutes les paroisses, une nouvelle génération de catéchumènes redécouvre le fait religieux.
Pour le cardinal Aveline, c’est à la fois un espoir et un enjeu de communion dans lequel les théologiens ont un rôle fondamental à jouer. « J’observe un très grand désir d’intériorité qui traverse nos contemporains » note le cardinal. « Il y a le besoin très grand aujourd’hui de trouver un roc, quelque chose de solide auquel s’accrocher. Ensuite, il y a le besoin de trouver un lieu de paix. » Mais l’affluence de ces nouveaux fidèles ne va pas sans ses défis. « La recherche d’une identité est légitime » poursuit Mgr Aveline « mais guette toujours ceux qui cherchent une identité, la tentation d’une crispation identitaire. Il leur faut trouver une identité heureuse ».
Pour lui, la communauté des croyants doit donc à tout prix éviter le repli sur soi. « Dire qui se ressemble s’assemble, ce n’est plus tout à fait une communauté chrétienne… » s’inquiète-t-il. L’accueil des catéchumènes et la communion autour d’une mission tournée vers le monde sont un « travail de conversion » dans lequel les théologiens jouent un rôle crucial. « La théologie doit à la fois répondre aux questions des catéchumènes, servir la relation entre Dieu et ces hommes et femmes que la foi est allée chercher dans le parcours parfois très chaotique de leur vie. Mais la mission reste avant tout le mouvement de Dieu vers l’humanité dont l’Église est la servante. »
Un message qui se résume somme toute au beau titre de son livre : « Dieu a tant aimé le monde ».
La Faculté de Théologie à l'UCLy
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