Une initiative pionnière
À la sortie de la Seconde Guerre mondiale, Lyon devient une ville de rencontres et de passages, accueillant étudiants et chercheurs venus de toute l’Europe et au-delà. Consciente de ce nouvel enjeu, l’Université catholique de Lyon met en place, dès 1948, ses premiers cours de français pour étrangers.
Il s’agit d’une initiative pionnière : offrir à des étudiants internationaux les moyens linguistiques et culturels de réussir leurs études en France.
Un ferment d’ouverture internationale
Ces cours de français ne sont pas seulement pratiques : ils traduisent la volonté de l’UCLy de s’ouvrir à l’international et de faire de la langue française un instrument de dialogue entre les cultures. Dans un contexte où les échanges universitaires se développent, ils constituent l’un des premiers pas de l’université vers une mission qui deviendra centrale : accueillir et accompagner des étudiants venus du monde entier.
De l’initiative aux structures : la fondation de l’ILCF
L’expérience, très vite couronnée de succès, se structure et prend de l’ampleur. En 1974, elle se transforme officiellement en Institut de Langue et de Culture Françaises (ILCF). L’ILCF devient un véritable pôle dédié à l’enseignement du français langue étrangère (FLE), offrant non seulement des cours de langue, mais aussi une découverte approfondie de la culture française.
L’ILCF aujourd’hui
Héritier direct des premiers cours ouverts en 1948, l’ILCF accueille désormais chaque année plus de 1 000 étudiants internationaux venus de tous horizons. Ces étudiants viennent apprendre le français, mais aussi partager leurs cultures et contribuer à la richesse de la vie universitaire lyonnaise.
L’ILCF est ainsi devenu un symbole de l’ouverture internationale de l’UCLy :
- par la diversité des nationalités représentées,
- par la qualité reconnue de son enseignement en FLE,
- par son rôle de passerelle culturelle et académique entre la France et le monde.